Éste es un libro y una teoría que creo que le gustarán al amigo Alfonso Alcántara, psicólogo creador de la estupenda página Yoriento sobre orientación personal, productividad personal, coaching y recursos humanos, y fan de las estupendas historias de gestión de Dilbert.
C. Northcote Parkinson escribió su libro La ley de Parkinson hace ya más de cincuenta años -en 1958-, pero sigue manteniendo su vigencia, y día a día se descubre su cumplimiento en la práctica, y nuevos corolarios.
La Ley de Parkinson nos dice que el trabajo da de sí hasta llenar por completo todo el tiempo disponible para su realización.
De aquí se deriva que una empresa –o la Administración Pública- pueden crecer y crecer, y la gente estar más ocupada, pero no ganar más dinero o prestar un mejor servicio. Según Parkinson “un funcionario quiere multiplicar los subordinados, no los rivales” y “los funcionarios crean trabajo unos para otros”.
Parkinson realizó un amplio estudio con la Marina británica, y observó que entre 1918 y 1924 (tras la I Guerra Mundial) el número de funcionarios en este organismo aumentó un 78%, mientras que el número de barcos descendió un 67% y la cifra de oficiales y marineros se redujo en un 31%. Parkinson afirma que “los funcionarios se habrían multiplicado al mismo ritmo aunque no hubiera quedado ni un solo marinero”.
En mi opinión, aunque Parkinson lo aplica a la Administración Pública, que es el caso que ha analizado, y en ésta se pueda dar en mayor medida, en la empresa privada también es muy aplicable, y es una de las razones por las que la forma de plantear el trabajo en España no es adecuada, ya que se valora más el tiempo de presencia en el trabajo que la productividad o la eficiencia.
Parkinson lo explica claramente, el tiempo para la realización de una tarea depende en gran medida de la persona que esté realizando ese trabajo y su situación específica, y la tarea llenará al máximo el tiempo disponible:
“Una señora mayor, sin nada mejor que hacer, se puede pasar todo el día para escribir una tarjeta postal a su sobrina en Bognor Regis. Puede emplear media hora en encontrar la tarjeta postal, otra en buscar las gafas, media hora en buscar la dirección, hora y cuarto en redactarla y veinte minutos para decidir si lleva o no el paraguas para ir al buzón que está en la calle contigua.
El esfuerzo total que como mucho ocuparía tres minutos en la vida de una persona ocupada, de este modo puede dejar postrada a otra persona después de un día lleno de dudas, inquietud y trabajo afanoso”.
Los corolarios surgidos de esta ley de Parkinson son también para tener muy en cuenta:
- Los gastos aumentan hasta cubrir todos los ingresos.
- El tiempo dedicado a cualquier tema de la agenda es inversamente proporcional a su importancia.
