Las empresas punteras están continuamente buscando nuevas formas de conquistar el mercado. Saben perfectamente que el éxito en el presente puede ser simplemente la antesala del fracaso futuro, y que por lo tanto no hay que dormirse en los laureles.
Ésta es una sencilla lección que todos deberíamos tener siempre presente. Empresas como 3M, con más de 100 años de historia, generan miles de productos (tiene más de 50.000 referencias), siendo líder en muchos de ellos. 3M facilita tiempo dentro del horario laboral para que sus empleados desarrollen ideas, así como financiación y la posibilidad de formar equipos dentro de la empresa.
Una metodología similar le proporciona a Google muchas de sus ideas, de forma que se dedica un 10% del tiempo a la generación de nuevos proyectos e ideas. Lógicamente, no todas son ideas con éxito, pero está claro que estas empresas, al multiplicar el número de cabezas pensantes, aumentan exponencialmente su capacidad de obtener iniciativas de provecho.
Esta manera de trabajar está también muy arraigada en Japón, donde todos los empleados y especialmente los trabajadores de base, participan en la generación de ideas que mejoren la productividad y eliminen el despilfarro, tanto en el diseño del producto, como del proceso de fabricación, y en la optimización del aprovisionamiento (Just in Time). Los japoneses tienen muy claro que aquello que no agrega valor debe ser eliminado.
Aunque todo esto parece de sentido común, no suele trabajarse de esta manera. Sin embargo, la crisis está llevando a las empresas a replantearse muchos aspectos:
- La estructura de costes de la empresa: ahora se miran con lupa todos los costes, se trata de eliminar o reducir costes fijos.
- La manera de relacionarse con el mercado: se ha pasado en muchos casos de un mercado en el que se vendía con facilidad, a un mercado en el que hay que pelear cada venta y conquistar al consumidor.
- La tesorería, que ha pasado a ser un elemento fundamental, propiciando en muchos casos rebajas substanciales de precios, e incluso ventas por debajo de coste.
Todos estos cambios a los que nos obliga la crisis, permitirán a las empresas que consigan sobrevivir salir fortalecidas, pero después deberían continuar con esas prácticas, al igual que hacen las empresas líderes.
Pero en el momento actual, en el que hace falta más que nunca generar soluciones, las empresas que consigan involucrar a sus empleados en la generación de las mismas pueden conseguir una ventaja decisiva.
